挡烟垂壁的工作原理与控制系统紧密相关。在发生火灾时，控制中心输出信号，启动电机或执行机构，挡烟垂壁开始工作。挡烟垂壁上升的速度相对较缓慢，直至恢复到原位，形成一带500mm~800mm的挡烟垂壁。挡烟垂壁的展开和恢复都可以实现自动控制，也可以使用手动按钮或烟雾传感器控制。这种便捷的控制方式，可以在火灾中让人们更加安全迅速地疏散出建筑物。
挡烟垂壁的作用不仅是隔离烟雾，更是为消防措施铺平道路。在火灾中，排烟风机可以将高温烟气排出室外，为消防区人员的救生疏散创造环境，争取宝贵的时间。挡烟垂壁的制作也多种多样，可以采用钢板、夹丝玻璃、钢化玻璃等固定挡烟板或活动挡烟垂壁(窗帘)制作，建筑空间较低时，应采用活动挡烟垂壁(窗帘)。
需要注意的是，挡烟垂壁通常需要经过专业人员的验收和安装，以确保其品质和质量。同时，普通玻璃在高温下容易膨胀并爆裂，因此在制作挡烟垂壁时，必须解决好框架的限制问题，以确保人员的生命安全。
无论是刚性挡烟垂壁还是柔性挡烟垂壁，都能够在生产、办公和住宅等场所得到应用，大大提高了建筑物的安全性能。挡烟垂壁的作用，既是为建筑安全保驾护航，也是提高消防救援的效率和减轻灾难损失的重要措施。
